Der Mann, der Hollywood spielte: In Randall Emmetts zerfallendem Imperium (2023)

Randall Emmett war wütend.

Es war das erste Mal, dass der Produzent auf dem Regiestuhl saß, und die Dinge liefen nicht gut. Während der letzten halben Stunde am Set von „Midnight in the Switchgrass“ hatten der Filmemacher und seine Kollegen versucht, Bruce Willis dazu zu überreden, eine Tür aufzustoßen.

Eine Stimme, die durch den Kopfhörer des Schauspielers kam, führte ihn durch seine Zeilen. Ein Stuntkoordinator versuchte sanft, ihn zu führen. Doch Aufnahme für Aufnahme schien Willis laut sieben Crewmitgliedern, die bei den Late-Night-Drehs anwesend waren, nicht zu verstehen. Emmett erhob sich hinter dem Videomonitor und ahmte die Bewegungen nach, drängte Willis, es ihm nachzumachen. Als die Bemühungen fehlschlugen, verließ der Regisseur frustriert das Set, sagten drei der Crewmitglieder.

"Habe ich etwas falsch gemacht?" fragte Willis und blickte in die besorgten Gesichter des Under-the-Line-Teams.

In dieser Nacht sagte Emmetts damalige Verlobte Lala Kent, Emmett habe sie weinend angerufen.

„Ich kann das nicht mehr“, erinnerte sich Kent, als er in einem Anruf sagte, der von zwei anderen Personen belauscht wurde. „Es ist einfach so traurig. Bruce kann sich an keine seiner Zeilen erinnern. Er weiß nicht, wo er ist.“

Aber in den 15 Monaten nach den Dreharbeiten zu „Midnight in the Switchgrass“ drehte Emmett fünf weitere Filme mit Willis.

Emmett bestritt in einer Erklärung gegenüber The Times, dass das Gespräch mit Kent stattgefunden habe oder dass er sich „einer Verschlechterung der Gesundheit von Mr. Willis“ bewusst sei.

An diesem Tag im September 2020 wussten nur wenige Menschen außerhalb der abgeschotteten Welt des Low-Budget-Actionfilmschaffens, dass Willis mit einer Krankheit zu kämpfen hatte, die es ihm schwer machte, Sprache zu verstehen oder auszudrücken. Aber als DieMal zuvor berichtet, es war ein offenes Geheimnis an Filmsets.

„Unser Stuntkoordinator erwähnte, dass er Probleme hatte“, sagte Alicia Haverland, eine Immobilienmeisterin bei „Midnight in the Switchgrass“. „Unser erster [Assistant Director] sah, dass er Probleme hatte. Man müsste blind sein, um ihn nicht kämpfen zu sehen.“

März,teilte seine Familie mitbei ihm wurde Aphasie diagnostiziert und er beendete seine Karriere.

Filmstar Bruce Willis (links) und Produzent Randall Emmett besuchen im Januar 2012 eine Veranstaltung im Zusammenhang mit dem Sundance Film Festival in Park City, Utah.

(Michael Steward)

Willis’ anhaltende Anziehungskraft hatte dazu beigetragen, Emmetts Produktionsfirma Emmett/Furla Oasis zum Erfolg zu führen; Der 51-jährige Produzent verwendete den Namen und das Gesicht von Willis, um seine Filme weltweit zu verkaufen. Seit 2006 hat der Schauspieler in zwei Dutzend Projekten der Firma mitgewirkt – und das Tempo der Produktion hat sich erhöht, als sich Willis ‘Gesundheit verschlechterte.

Emmett war jahrelang am Rande Hollywoods erfolgreich gewesen und hatte Filme produziert, die Cameos von großen Stars wie Arnold Schwarzenegger und Sylvester Stallone enthielten und oft direkt auf DVD gingen. Aber 2019 flirtete er mit Hollywood-Ruhm. Er hatte ein paar echte Blockbuster produziert und stand kurz davor, einen Oscar als einer der Produzenten von zu gewinnenMartin Scorseses Oscar-Anwärter „The Irishman.“ Er hatte einfachen Zugang zu Privatjets, freundliche Kontakte auf der Klatschseite TMZ und einen Beamten der Polizeibehörde von Los Angeles, der sich selbst als Emmetts „Geschäfts- und Sicherheitsmanager“ bezeichnete.

Ein Jahr später schlossen sich die Mauern.

Eine Überprüfung von Hunderten von Gerichtsakten und internen Firmenunterlagen sowie Interviews mit drei Dutzend ehemaligen Mitarbeitern zeigt ein zerfallendes Imperium. Der einst hochfliegende Produzent sieht sich mit Klagen und steigenden Schulden sowie Missbrauchsvorwürfen gegen Frauen, Assistenten und Geschäftspartner konfrontiert. Ihm wird unangemessenes Verhalten gegenüber Frauen vorgeworfen, darunter das Anbieten von Schauspielarbeit im Austausch für sexuelle Gefälligkeiten und das Zwingen von Assistenten, in seinem Namen gefährliche und illegale Aktivitäten durchzuführen. Durch seine Sprecherin Sallie Hofmeister bestritt Emmett diese Anschuldigungen.

Emmett wandte eine Reihe von Taktiken an, um zu versuchen, diese Anschuldigungen geheim zu halten, einschließlich des Abschlusses von Geheimhaltungsvereinbarungen und des angeblichen Versprechens einer Zahlung von etwa 200.000 US-Dollar an eine weibliche Anklägerin, was Emmett bestritten hat.

Emmett und sein Unternehmen sehen sich jetzt mit fast einem Dutzend Klagen konfrontiert, darunter mehrere von ehemaligen Finanziers, einer Versicherungsgesellschaft und einem früheren Vermieter, die alle lautstark die Rückzahlung ihres Anteils von mehr als 25 Millionen US-Dollar an ausstehenden Krediten und strittigen Zahlungen fordern. Mehrere Klagen beschuldigen Emmetts Unternehmen der Falschdarstellung und des Zivilbetrugs.

Die Writers Guild of America West gewann letztes Jahr ein Urteil in Höhe von 541.464 US-Dollar gegen EFO, nachdem sie im Namen von Autoren Klage eingereicht hatte, die behaupteten, sie seien für ihre Arbeit an einem Emmett-Projekt zu kurz gekommen.

„Seine normale Geschäftsweise ist lückenhaft“, sagte Teresa Huang, eine Autorin für dieses Projekt. "Er dreht einfach all diese Platten in der Luft und kümmert sich nicht darum, wie sie abstürzen."

In einer Erklärung wies Emmett Huangs Einschätzung zurück und machte Kent, einen Reality-TV-Star, mit dem er ein Kind hat, für die in dieser Geschichte enthaltenen Anschuldigungen verantwortlich. „Diese Behauptungen sind falsch und Teil einer mittlerweile bekannten Schmutzkampagne, die von Randalls Ex-Verlobter inszeniert wurde, um ihren Sorgerechtsstreit zu beeinflussen“, sagte Hofmeister. Emmett und Kent, ein Darsteller beiBravos „Vanderpump-Regeln“derzeit das Sorgerecht für ihr Kind teilen.

Willis Anwalt,Martin Sänger,lehnte eine Interviewanfrage im Namen des Schauspielers ab.

„Mein Mandant arbeitete nach seiner medizinischen Diagnose weiter, weil er arbeiten wollte und konnte, genau wie viele andere, bei denen Aphasie diagnostiziert wurde und die in der Lage sind, weiter zu arbeiten“, schrieb Singer. „Weil Mr. Willis in diesen Filmen auftrat, konnten sie finanziert werden. Das führte dazu, dass buchstäblich Tausende von Menschen Arbeit hatten, viele davon während der COVID-19-Pandemie.“

Ein Wheeler-Händler

In einer Stadt, die sowohl kreative Genies als auch schnelle Stricher beherbergt, besetzt Emmett eine lukrative Nische dazwischen. Er hat mehr als 120 Filme gedreht, von denen die meisten kritisch verrissen wurden. Seine Spezialität ist es, Low-Budget-, Testosteron-, Sturmgewehr- und Explosionsfilme zu drehen und Stars wie Willis, Stallone, Mel Gibson und andere ältere weiße Männer zu rekrutieren, deren dauerhaftes Ansehen Investoren angelockt und Verkäufe im Ausland generiert hat. Obwohl er nicht zu den wenigen Filmproduzenten gehört, die namentlich erkennbar sind – Kevin Feige, Jerry Bruckheimer, Megan Ellison – hatte Emmett gerade genug Erfolg, um junge Frauen, aufstrebende Schauspieler, ehrgeizige Assistenten, finanzstarke Investoren und sogar große Namen anzuziehen Sterne, verführt durch das Versprechen von Ruhm, Reichtum oder beidem.

Mit seinem Markenzeichen Fünf-Uhr-Schatten, schwarzem T-Shirt, Cargo-Shorts und Weiß Shell-Toe-Adidas-Turnschuhen hat Emmett Überstunden gemacht, um sein Image als harter Kerl in Hollywood zu verbessern – ein Wheeler-Dealer,High-Stakes-Pokerspielerwer schlägt das Haus.

Randall Emmett mit dem Schauspieler Mark Wahlberg (rechts) bei der Emmy-Verleihung im Nokia Theatre 2009.

(Jeff Vespa / WireImage über Getty Images)

Seine Eltern verkauften Versicherungen in seiner Heimatstadt Miami, aber als Kind sehnte sich Emmett danach, in der Unterhaltungsbranche zu sein. In der achten Klasse begann er, in Fernsehwerbespots mitzuspielen, wurde aber verspottet, weil er ein alberner Junge war, der sich für Kunst interessierte.

Nach seinem Abschluss an der renommierten New World School of the Arts in Miami ging er mit einem Schauspielstipendium aufs College in New York.

„Alle anderen an der Filmhochschule wollten Autor, Regisseur oder Schauspieler werden“, sagte Emmettsagte der Times2012. „Ich war der Einzige, der Produzent werden wollte.“

Nach seinem Abschluss 1994 zog er nach Los Angeles. Er bekam ein begehrtes Praktikum bei seinem entfernten Cousin Bruckheimer, dem Blockbuster-Filmproduzenten hinter „Top Gun“ und „Pirates of the Caribbean“, und wurde dann Assistent bei der Talentagentur International Creative Management.

Mit 24 bekam er einen Job als Assistent von Mark Wahlberg, ein Auftritt, der für Emmetts Entstehungsgeschichte und die Grundlage seiner Karriere von zentraler Bedeutung wurde. In dem Schauspieler-Produzenten hatte er ein Vorbild und eine Folie. Im Jahr 2012 erzählte Wahlberg der Times, dass Emmett ihn einmal zu einem Wrestling-Match herausgefordert habe. „Ich musste ihm einen Bodyslam verpassen. Dann wollte er es wieder.“

(Wahlbergs Manager sagte, er sei für eine Stellungnahme nicht erreichbar.)

Als Wahlbergs Assistent begann Emmett, die Art von Coolness zu kultivieren, die HBOs „Entourage“ – eine von Wahlberg produzierte und lose auf seinem Aufstieg basierende Show – vor mehr als einem Jahrzehnt zeigte. Tatsächlich behauptet Emmett, dazu beigetragen zu haben, den Unkrauthändler der Show, Turtle, zu inspirieren. (Mehrere Berichtehaben festgestellt, dass die Figur tatsächlich auf einem anderen von Wahlbergs Assistenten basiert.) Während seiner Jahrzehnte in Hollywood stellte Emmett, wie die Jungs in dieser Serie, Luxusautos und teure Immobilien zur Schau, ging mit einer Schar viel jüngerer Frauen aus und feierte mit Seilen -off Clubs.

Die Produzenten George Furla (links) und Randall Emmett nehmen im Februar 2006 an der Warner Bros.-Premiere von „16 Blocks“ im Ziegfeld Theatre in New York teil.

(Evan Agostini/Getty Images)

Emmett fand seinen ersten treuen Investor in George Furla, einem ehemaligen Aktienhändler und Hedgefonds-Manager, der etwas Geld in eine Modelagentur gesteckt hatte und Emmett überraschte, indem er sein Buddy-Drama „Speedway Junky“ von 1999 mit 30.000 Dollar unterstützte.

Das Paar gründete Emmett/Furla Films. Furla, der Interviewanfragen ablehnte, kümmerte sich um die Finanzen, während Emmett zum selbsternannten „lauten und unausstehlichen“ Frontmann wurde.

„Wenn du Randy aus der Tür wirfst, kommt er durchs Fenster“, Emmetts Filmproduzenten-Mentor,Avi Lerner,sagte The Times im Jahr 2012. „Wenn Sie ihn aus dem Fenster werfen, kommt er den Schornstein hinunter.“

Emmetts Markenzeichen-Filme, die in einem Jahr 2021 als „Geezer Teaser“ bezeichnet werdenArtikel im New Yorker Magazinder Emmett als „Hollywoods schlechtesten Filmemacher“ bezeichnete, verminte den Kassenerfolg von Hollywood-Helden einer früheren Ära. Auf einenkürzliche YouTube-Sendungscherzte er, dass er kein B- oder C-Level-Produzent sei: „eher H-Level“.)

„Für viele Leute in Hollywood ist Randall die Person, die ihnen helfen kann, den Film fertig zu stellen“, sagte Michael Polish, der bei drei Emmett-Filmen Regie geführt hat. „Er gibt den Leuten ihre Chance, und nicht viele Leute in Hollywood werden das tun.“

Emmetts Antrieb und seine Ergebnisse zogen eine große Investition von Oasis Ventures mit Sitz in Dubai an, das 2013 einen Anteil von einem Drittel erwarb und es in Emmett/Furla Oasis umbenannte.

Hollywood wurde in diesem Jahr auf Emmett und Furla aufmerksam. Universal Pictures veröffentlichte ihren Film „Lone Survivor“, der von Pete Berg geschrieben und inszeniert wurde und auf einer realen Geschichte von Navy SEALs basiert, die eine gescheiterte Militäroperation in Afghanistan durchführen. Der Film, in dem Wahlberg die Hauptrolle spielte, warvon Kritikern gelobtund spielte weltweit 155 Millionen Dollar ein. Es gab Emmett eine neu gewonnene Glaubwürdigkeit, nachdem er jahrelang mittelmäßige Kost produziert hatte„Söldner für Gerechtigkeit“mitSteven Seagal.

Plötzlich konnte Emmett große Stars und hungrige Investoren anziehen. Sein Instagram-Account schrie seinen Ehrgeiz: @randallmogul.

Lala Kent (von links), Martin Scorsese, Emma Tillinger Koskoff und Randall Emmett nehmen im Oktober 2019 an der Premiere von „The Irishman“ in der Cinematheque Francaise in Paris teil.

(Marc Piasecki/Getty Images)

Emmett wurde in diesem Jahr auch zu einem unwahrscheinlichen Retter für einen der größten Filmemacher der Branche.Martin Scorsese hatte 15 Jahre lang versucht, die Finanzierung eines Projekts zu sichernüber portugiesische Jesuitenpriester im 17. Jahrhundert, die die katholische Verfolgung untersuchten. Keines der Studios wollte „Silence“ anfassen, aber nach einem Anruf von Scorseses Superagent Ari Emanuel von WME ergriff Emmett die Chance.

Bei seinem ersten Treffen mit Scorsese „schwitzte und hyperventilierte er“, erinnerte sich Emmett 2014 während eines Gesprächs mit Studenten der New Yorker School of Visual Arts. „Und ich ging einfach in den Raum und er sagte: ‚Warum sollte ich diese Filme mit dir machen?‘ Ich sagte: ‚Weil du der Mann bist und ich im Grunde alles tun werde, was du sagst.‘ Er sagt: „Ich liebe dieses Kind. In Ordnung, gib ihm den Film.‘“

Berichten zufolge haben Emmett und Furla die Hälfte des 46,5-Millionen-Dollar-Budgets für den Film mit Adam Driver und Andrew Garfield aufgebrachtDie Times beschrieb es als „Meisterwerk der spirituellen Forschung“.Als Gegenleistung für die Unterstützung von „Silence“ erhielt Emmett einen Produktionskredit – und schließlich eine Oscar-Nominierung – für Scorseses nächsten Film, das grüblerische Mafia-Epos „The Irishman“ von 2019 für Netflix.

Der Publizist von Scorsese sagte, der Regisseur sei für einen Kommentar nicht erreichbar.

„Ich bin kein Spinner, versprochen“

(Illustration von Lizzie Gill / For The Times; Fotos von Getty Images)

Trotz seines produktiven Filmlebenslaufs ist Emmett vielleicht am besten dafür bekannt, dass er in den letzten beiden Staffeln von „Vanderpump Rules“ als Kents Verlobter (und dann Ex-Verlobter) im Reality-Fernsehen auftrat.

In der Bravo-Show projizierte Emmett das Bild eines Hollywood-Machtmaklers, der ein Rolls-Royce-Cabrio fuhr und am Mulholland Drive lebte. Kent erzählte Freunden, dass er angeboten hatte, ihr am Morgen, nachdem sie ihn 2015 zum ersten Mal „anfahren ließ“, einen Range Rover zu geben.

Das Paar war fast sechs Jahre zusammen und hatte eine Tochter, bevor ihre Beziehung implodierte. Letzten Herbst machte einer von Kents Kollegen sie darauf aufmerksam, dass Bilder von Emmett, der mit zwei jungen Frauen aus einem Aufzug steigt, von einem Zuschauer in Nashville aufgenommen wurden, online kursieren. (Nach den Bildern gefragt, sagte Hofmeister: „Randall trifft sich gerne mit Freunden. In Nashville hing er mit einer großen Gruppe von Menschen, Männern und Frauen, ab.“)

Innerhalb weniger Stunden nach dem Fotoleck war Emmett wieder in L.A., wo Kent verlangte, dass er den Inhalt seines Telefons teilte. Als er sich weigerte, sagte sie, sie habe es ihm weggenommen.

„Er rannte hinter mir her, packte mich und warf mich zu Boden“, sagte Kent und wiederholte die Behauptungen, die sie in ihrem Antrag auf Sorgerecht für ihre Tochter gemacht hatte. „Ich habe jede Unze Kraft eingesetzt, um ihn von mir herunterzubekommen, als er versuchte, es mir aus den Händen zu reißen. … Da wusste ich mit Sicherheit, dass er viel zu verbergen hatte.“

Die Times sprach mit fünf Personen, die bestätigten, dass Kent ihnen erzählt hatte, dass Emmett sie innerhalb von Tagen oder Wochen nach der Auseinandersetzung zu Boden geworfen hatte. Emmett bestritt jedoch, dass es zu einem körperlichen Kampf gekommen war. Sein Team übermittelte The Times eine Erklärung seiner langjährigen Nanny Isabelle Morales, die sagte, dass „keine von beiden vor Ort war“.

„Ich habe gesehen, wie Randall und Lala sich über sein Telefon gestritten haben“, sagte Morales. „Die einzige physische Interaktion, die ich gesehen habe, war, dass Randall sein Telefon von Lala zurücknahm.“

Kent versuchte, „ihren Namen in der Presse zu halten und im Reality-Fernsehen relevant zu bleiben“, sagte Hofmeister in der Erklärung.

Emmett hatte guten Grund, das iPhone zu schützen. Es war der Hüter seiner Geheimnisse – das Tool, mit dem er beschuldigt wird, unanständige Textnachrichten an Frauen zu senden, auf Instagram nach sexuellen Interessenten zu suchen und seinem Anwalt eine E-Mail zu schicken, weil er im Austausch für ihr Schweigen Geld an Frauen überwiesen hat.

Durch Interviews und die Überprüfung zuvor vertraulicher Dokumente hat The Times erfahren, dass mehrere Frauen Emmett beschuldigt haben, sie auf unangemessene Weise verfolgt zu haben – eine behauptete, dass ihr Schauspielarbeit im Austausch für Sex angeboten wurde – selbst als Hollywood begann, die Art und Weise zu überdenken, wie seine mächtigen Männer Frauen behandelten .

Eine Frau, die aus Angst vor Vergeltung nicht genannt werden wollte, sagte, dass sie 2014 gegen Mitternacht eine Bar verließ, als ein Rolls-Royce neben ihr auf dem Ventura Boulevard hielt und ein Mann, den sie noch nie getroffen hatte, das Fenster herunterrollte. Es war Emmett.

„Ich bin kein Spinner, das verspreche ich. Ich bin ein Filmproduzent, Sie können mich googeln – bitte googeln Sie mich“, sagte sie, flehte er. Die Times sprach mit einer Freundin der Frau, die sagte, ihre Freundin habe diesen Account geteilt, aber Emmett bestritt, dass der Vorfall stattgefunden habe.

Eine andere aufstrebende Darstellerin war gerade mal 23 Jahre alt und hatte ein paar kleinere TV-Auftritte, als sie Emmett kennenlernte. Der Produzent, der damals eine Reihe von Filmen mit Rapstar Curtis „50 Cent“ Jackson drehte, stellte sich ihr laut einem Brief von Anwältin Gloria Allred an Emmett als „bekannten und etablierten Filmproduzenten“ vor.

Allreds Brief, den The Times überprüfte, war auf den 5. Oktober 2021 datiert und wurde per FedEx und E-Mail an Emmett gesendet. Darin behauptet Allred, der Produzent habe der Frau, die sich weigerte, ihren Namen öffentlich zu machen, ausdrücklich gesagt, „dass sie sexuelle Gefälligkeiten erweisen müsste, um von [ihm] eine Schauspielarbeit zu erhalten“. Der Brief zitiert dann einen Textaustausch, in dem Allreds Klient Emmett fragte, ob sie eine Schauspielrolle gewonnen habe, für die sie in einem seiner Projekte vorgesprochen habe.

"Ja. Ein Tag Arbeit und du musst mich ficken, Schatz“, antwortete Emmett laut dem Brief.

Hofmeister bestätigte, dass Emmett den Brief erhalten habe, sagte aber, dass er die darin enthaltenen Anschuldigungen „unerbittlich bestreite“. Allred lehnte Anfragen nach Kommentaren ab.
In den nächsten drei Jahren hatte Allreds Klient kleinere Rollen in zwei weiteren von Emmetts Filmen.

Während dieser Zeit, so Allreds Brief, gab die Frau Emmett Massagen und Oralsex, erlaubte ihm, sie digital zu durchdringen, und stand nackt in seinem Büro, während er masturbierte.

Sie sei Emmetts Bitten nachgekommen, heißt es in dem Brief, weil sie „ihre Karriere vorantreiben“ und „einen wichtigen Produzenten der Branche nicht verärgern“ wollte.

Immer wenn Allreds Mandant Emmetts Annäherungsversuche zurückwies, sagte er ihr, er würde ihr nicht die Rollen geben, die sie besprochen hatten.

Die Vorfälle führten dazu, dass sie ein „tiefes Gefühl von Selbsthass und Selbsthass“ verspürte, das sie dazu veranlasste, ab 2016 eine wöchentliche Therapie in Anspruch zu nehmen, sagte Allred. Der Anwalt fuhr fort, Emmett einzuladen, sich an einem „schnellen vertraulichen Schlichtungsverfahren“ zu beteiligen, um einen Zivilprozess zu vermeiden.

Am 2. Januar 2022 wurde Emmett eine Vergleichsvereinbarung zugesandt, die vorsah, dass er Allreds Mandanten über einen Zeitraum von zwei Jahren etwa 200.000 US-Dollar zahlen würde. Eine Person, die mit der Situation vertraut ist, sagte, Emmett habe diese Vereinbarung ausgedruckt, unterschrieben und eingescannt, obwohl er dies bestritt.

Nur zwei Monate nach Abschluss der Einigung schickte Emmett einer 30-jährigen Frau in Las Vegas unaufgefordert eine Instagram-Nachricht, deren Feed Dutzende von Fotos von ihr und ihrem Freund enthielt. Diese Frau erzählte The Times, dass Emmett – den sie nie getroffen hatte – ihr von seinem Konto aus eine Nachricht geschickt hatte, indem er die Einstellung „Verschwinden-Modus“ der Social-Media-Plattform verwendete, die alle Texte oder Bilder dauerhaft löscht, nachdem sie von beiden Benutzern gesehen wurden.

Laut einer im Sorgerechtsverfahren eingereichten und von The Times überprüften Erklärung forderte Emmett sie auf, unter anderem „auf den dl zu gehen“ und „Heroin und Meth zu nehmen“. Sie antwortete nicht und war so alarmiert, erzählte sie, dass sie die Kamera ihres Laptops benutzte, um die Instagram-Nachrichten auf ihrem Handy aufzunehmen. Sie fügte ihrer Erklärung Screenshots dieser Bilder bei.

Hofmeister hat Beweise für negative Drogentests vorgelegt, die Emmett im Rahmen des laufenden Sorgerechtsstreits durchgeführt hat.

„Er arbeitet hart an seiner Nüchternheit und ist sehr stolz darauf, dass er fast ein Jahr lang clean geblieben ist“, sagte sie.

Eine Person in der Nähe von Emmett sagte, es gebe keinen forensischen Beweis, Emmett habe die Nachrichten an die Frau aus Las Vegas geschickt.

Obwohl sie unbeantwortet blieben, gingen Emmetts DMs zwei Wochen lang weiter, sagte die Frau aus Las Vegas. Dann erhielt sie eine Reihe ähnlicher WhatsApp-Nachrichten von einer unbekannten Nummer.

Sie wandte sich an einen Freund, der einen „Vanderpump Rules“-Darsteller kannte, und bestätigte, dass die unbekannte Nummer mit der von Emmett übereinstimmte. Sie sagte, sie habe seine Nummer blockiert.

„Ich war schockiert, besorgt und verängstigt, weil Randall ein Fremder für mich ist“, schrieb die Frau in dem Gerichtsdokument über Emmetts Verhalten. „Seine Beharrlichkeit, obwohl ich nie auf eine einzige Nachricht von ihm geantwortet habe, ist beängstigend.“

Zahlungsangebote

Emmett bezahlte Frauen dafür, Geheimhaltungsvereinbarungen oder NDAs zu unterzeichnen, die sie dazu aufforderten, über seine intimen Beziehungen Stillschweigen zu bewahren.

Er habe versucht, Kent dazu zu bringen, früh in ihrer Beziehung einen zu unterschreiben, sagte seine Ex-Verlobte der Times.

Lala Kent und Randall Emmett nehmen am 19. Juli 2021 an einer Vorführung von „Midnight in the Switchgrass“ im Regal LA Live in Los Angeles teil.

(Emma McIntyre / WireImage)

Im Sommer 2016 stand sie kurz davor, mit den Dreharbeiten zur fünften Staffel von „Vanderpump Rules“ zu beginnen, und die Produzenten wollten ihren neuen Freund in die Show einbeziehen. Aber ihre Romanze war ein heikles Thema: Emmett war immer noch legal mit der Schauspielerin Ambyr Childers verheiratet, obwohl er Kent sagte, dass sie getrennt waren.

Um herauszufinden, wie man mit dem Thema im Fernsehen umgeht, sagte Kent, Emmett habe ihr vorgeschlagen, sich mit einem seiner Anwälte, Keith Davidson, zu treffen.der einst Stormy Daniels repräsentiertein ihrem Rechtsstreit gegen Donald Trump. Kent brachte ihre Mutter, Lisa Burningham, zu einem ihrer Treffen in das Büro des Anwalts am Wilshire Boulevard.

Im Inneren sagte Kent, Davidson habe einen Stapel Papiere vor die Frauen gelegt: eine Vereinbarung, die besagte, dass Kent 14.000 Dollar dafür erhalten würde, dass er ihre Beziehung zu Emmett geheim hält.

„Ich sagte: ‚Wir sind fertig‘“, erinnerte sich Burningham, und sie und ihre Tochter verließen das Büro.

Davidson sagte in einer Antwort an die Times, das Anwaltsgeheimnis hindere ihn daran, die Angelegenheit zu diskutieren. Eine Person in der Nähe von Emmett sagte, dass das Konto ungenau sei, gab aber keine Details an.

Kent und ihre Mutter sagten, sie habe das 14.000-Dollar-Angebot nicht angenommen, und Kent beendete ihre Beziehung zum Produzenten. Aber nachdem seine Scheidung mit Childers im Dezember 2017 abgeschlossen war, gingen Emmett und Kent wieder eine ernsthafte Beziehung ein. Sie blieben ein Paar, bis sie nach dem Vorfall in Nashville im Oktober 2021 von seiner angeblichen Untreue erfuhr.

Nachdem diese Fotos von Emmett mit anderen Frauen aufgetaucht waren, sagte Kent, sie sei plötzlich mit Nachrichten bombardiert worden. Mehrere Personen behaupteten, dass ein Model aus Florida eine Affäre mit Emmett hatte, und Kent überprüfte die sozialen Konten der Frau aus Florida.

Als die Frau bemerkte, dass Kent ihre Instagram-Story angesehen hatte, rief sie Emmett am 28. November an und zeichnete das Gespräch ohne sein Wissen auf. Die Times überprüfte die Aufnahme, in der sich die Frau darüber ärgerte, dass Kent „offensichtlich viele Details hat, wenn sie meinen Instagram-Account kennt“.

„Es gibt keine Beweise dafür, dass wir uns jemals zusammengetan haben“, antwortete Emmett. „Ich möchte, dass Sie sagen – wenn sie jemals versucht, zu Ihnen zu gelangen, können Sie sagen: ‚Hey, ich bin mit [seiner Assistentin] ausgegangen‘.“

Später an diesem Tag schrieb die Frau aus Florida einer Freundin eine SMS und sagte, sie versuche, „einen Weg zu finden, die ganze Situation zu nutzen, um Geld zu bekommen“, im Austausch für „mein Schweigen“. (Die Times überprüfte die Nachrichten.) „Ich sollte sagen, so etwas wie eine Boulevardzeitung kam mit einem bestimmten Geldbetrag zu mir und sie fanden irgendeinen Beweis.“

Innerhalb weniger Stunden schrieb die Frau aus Florida ihrer Freundin, dass Emmett ihr bis zu 20.000 Dollar angeboten hatte, und sagte, dass sie am nächsten Tag ein „Rechtsdokument“ von ihm bezüglich der Zahlung prüfen würde. Er hatte ihr bereits vor ein paar Minuten „3.000 Dollar ohne Grund“ geschickt, schrieb die Frau aus Florida.

Die Times konnte nicht feststellen, ob Emmett oder seine Mitarbeiter die Zahlungen an die Frau aus Florida geleistet haben.

Hofmeister lehnte es ab, die Anfragen der Times zu dieser Frau zu beantworten, die Anfragen nach Kommentaren nicht beantworteten.

Nachdem diese Geschichte veröffentlicht wurde,Hofmeister told Page Six: „Wie die Times einräumte, gibt es keinen Beweis dafür, dass Randall ihr Geld für die Unterzeichnung einer Geheimhaltungsvereinbarung gezahlt hat. Tatsächlich sagte sie genau das Gegenteil.“

Ungefähr eine Woche später lud Kent die Frau aus Florida in ihren Sorgerechtsstreit mit Emmett vor und forderte alle Textnachrichten zwischen den beiden an. Aber laut einer SMS vom 22. Dezember an ihre Freundin hatte die Frau aus Florida „eine[n] Vereinbarung“ mit Emmett unterzeichnet, in der sie sagte, dass sie keine ihrer Nachrichten zeigen würde, im Austausch für „einen Haufen Zeug von Randal“. Sie schrieb.

Eine Frau namens Grace McCarthy unterzeichnete ebenfalls Geheimhaltungsvereinbarungen mit Emmett.

Im Mai überprüfte The Times E-Mails, in denen es um Zahlungen von Emmett an McCarthy ging. Sie erhob in einem Interview verschiedene Vorwürfe über Emmett und sagte, sie habe zwischen 2015 und 2019 mehrere NDAs auf Emmetts Geheiß unterzeichnet. Sie schickte zwei dieser angeblichen Vereinbarungen an The Times, eine für 2.700 US-Dollar und eine für 7.500 US-Dollar.

Als Emmetts Anwalt gebeten wurde, auf McCarthys Anschuldigungen zu antworten, legte er eine Erklärung vor, in der McCarthy ihre Aussagen gegenüber The Times zurückzog und sagte, sie habe „einen Haufen Lügen erzählt, um das schlimmstmögliche Bild von Randall zu zeichnen“.

Emmetts Team legte auch eine eidesstattliche Erklärung von einer von McCarthys Freunden, Samantha Rakell, vor, die behauptete, dass auch sie einen Times-Reporter belogen hatte.

In McCarthys erstem Interview mit The Times hatte sie behauptet, Emmett habe Rakell misshandelt.

„Ich möchte die Wahrheit sagen, bevor meine Aussagen in der Zeitung veröffentlicht werden“, schrieb Rakell in der von Emmetts Team übermittelten Erklärung. „Weil ich mich von Lala manipulieren ließ, habe ich Amy Kaufman angelogen, um Randall beleidigend aussehen zu lassen.“

Aber weder Kaufman noch ein Reporter der Times hatten Rakell je interviewt.

„Der tasmanische Teufel“

Innerhalb seines inneren Kreises verlangte Emmett widerwilligen Respekt. Einige ehemalige Untergebene staunten über seine Hektik und sein Verkaufstalent. Sein Partner Furla beschrieb Emmett einmal als „den tasmanischen Teufel“.

Für Emmett zu arbeiten, hatte zunächst einen gewissen Hollywood-Appeal. Der Produzent schien die Rolle des anspruchsvollen Chefs zu genießen, der einem gehetzten Assistenten zuruft: „Holen Sie Ari Emanuel ans Telefon.“

Aber auch Emmetts Untergebene fanden sein Verhalten alarmierend. Ehemalige Mitarbeiter beschrieben ihn als emotional und sprunghaft. Anna Szymanska, die etwa ein Jahr lang als Emmetts Assistentin arbeitete, bevor sie im Februar zurücktrat, erinnerte sich an einen Vorfall im letzten Jahr, nachdem sie Emmett bei einem Pingpong-Spiel besiegt hatte. Emmett warf das Paddel so hart gegen eine Tür im Büro, dass das Glas splitterte.

„Ich hatte Angst, aber ich hatte das Gefühl, ich könnte meine Angst nicht zeigen, weil ich besser sein musste“, sagte Szymanska, jetzt 24. Sie stellte The Times ein Foto des zerbrochenen Glases sowie eine Rechnung vom Juni 2021 zur Verfügung dokumentiert eine Gebühr von fast 800 $, um es zu ersetzen.

Hofmeister sagte gegenüber The Times, dass „Randall nie ein Paddel geworfen hat“, legte dann aber eine eidesstattliche Erklärung von einem von Emmetts Angestellten vor, in der bestätigt wurde, dass sich der Vorfall ereignet hatte. „Randall verlor gegen Anna und warf ein Paddel. Wir haben alle darüber gelacht, sie eingeschlossen“, sagte Sean Stone, Emmetts Assistent und jetzt Geschäftsführer, in dem Dokument.

Zahlreiche ehemalige Assistenten sagten, Emmett habe rund um die Uhr Hilfe verlangt, sie häufig abschätzig beschimpft und sie gebeten, Drogen zu transportieren, Zahlungen an Frauen zu leisten und hohe Ausgaben auf ihre persönlichen Kreditkarten zu belasten.

Die meisten von Emmetts Mitarbeitern waren Männer. Mehrere Assistenten sagten, sie seien von Emmetts ehemaligen Leutnants angewiesen worden, es zu vermeiden, Frauen für Praktika und andere Positionen auszuwählen; Einer sagte, der Grund sei, „um sie vor Randall zu schützen“. Im Büro am Wilshire Boulevard, wo gerahmte Fotos einer nackten Marilyn Monroe die Wände schmückten, herrschte „Bro“-Kultur vor, sagten mehrere Assistenten.

Szymanska sagte in einem Interview, ihr Chef habe ihr gesagt, er arbeite nicht gerne mit Frauen, weil er das Gefühl habe, sie seien nicht „emotional stark“. (Emmett bestritt die Anschuldigung.)

Eines Nachts im Juli 2021 sagte sie, er habe sie gegen 22 Uhr für eine dringende Besorgung zu sich nach Hause gerufen. Sein Blutdruck sei niedrig, sagte er, und er brauche Kokosnusswasser und Muskelmilch, um seinen Natriumspiegel zu erhöhen.

Mit Getränken im Schlepptau kam Szymanska etwa eine Stunde später bei Emmett an und fand ihren Chef, der durch den Glaseingang seines Hauses vollständig sichtbar war, „nackt auf einer Couch liegend“.

„Ich wurde extrem unwohl und verstört“, schrieb sie in einer Erklärung, die im Sorgerechtsverfahren eingereicht wurde. „Als ich eintrat, griff Randall lässig nach einem Kissen, um seinen Penis zu bedecken.“

Drei Monate später erzählte sie die Erfahrung über Facebook Messenger, während sie einer Freundin aus ihrer polnischen Heimat von ihrem Job erzählte.

In den Nachrichten – die The Times aus dem Polnischen übersetzte – schrieb Szymanska, sie sei während ihrer sechs Monate im Job „sexuell, psychisch, physisch und psychisch“ belästigt worden – auch als sie Emmett „nackt auf der Couch liegen sah“. Sie war auch ausgesetzt gewesen, ihn „bei offener Tür“ urinieren zu sehen, und „er hat seine Rückenhaare im Büro auf dem Teppich rasiert“, schrieb sie in der Nachricht.

Hofmeister bestritt diese Anschuldigungen und sagte, Emmett habe nur bei offener Tür uriniert, als er einen Drogentest machte, eine Anforderung im Sorgerechtsstreit, und „nie beabsichtigt, dass jemand anderes als der Drogentester ihn im Badezimmer bezeugt“. Sie stellte auch Szymanskas Glaubwürdigkeit in Frage und zitierte eine Erklärung, die die ehemalige Assistentin zur Unterstützung von Emmetts Sorgerechtsantrag im Januar abgegeben hatte. Szymanska sagte, sie habe die frühere Erklärung abgegeben, weil Emmett sie monatelang deswegen verfolgt habe.

„Ich hatte Angst um meinen Einwanderungsstatus, weil ich den Job brauchte, um mein Visum zu behalten. Also fühlte ich mich verpflichtet“, sagte sie. „Er hielt mir einen Vortrag, in dem er mir sagte, was ich darüber sagen sollte, was für ein guter Vater er war.“ (Hofmeister sagte, Emmett habe „Anna nicht unter Druck gesetzt oder Themen vorgeschlagen, die in ihrer Erklärung behandelt werden sollten.“)

Fast drei Monate später, nachdem sie EFO verlassen hatte, gab Szymanska eine zweite Erklärung ab – diesmal zur Unterstützung von Kent – ​​weil sie sich „gezwungen“ fühlte, ihre „Sorgen darüber zu teilen, was seine Kinder ausgesetzt sind, wenn sie für längere Zeit bei ihm bleiben .“

Martin G’Blae hat angeblich missbräuchliche Behandlung während seiner Arbeit für den Produzenten Randall Emmett behauptet. „Randall war anders als nur ein fieser Boss. Er hat Menschen dazu gebracht, gefährliche Dinge zu tun – und illegale Dinge“, sagt G’Blae. „Du musstest sein Boxsack sein – und sein Maultier.“

(Allie Leepson und Jesse McClary / For The Times)

Mehrere von Emmetts ehemaligen Untergebenen sagten, sie hätten sich verschuldet, um den Produzenten zu besänftigen. Er bat Praktikanten und Assistenten, seine Ausgaben – Tausende von Dollar an Gebühren – mit ihren eigenen persönlichen Kreditkarten zu decken. (Eine Person, die Emmett nahe steht, sagte, dass Ausgaben, die Assistenten „für Randalls Privatleben zusätzlich zu den Unternehmensausgaben“ entstanden sind, erstattet wurden.)

Etwa einen Monat nach seiner Anstellung bei EFO wurde Martin G’Blae von einem EFO-Manager angewiesen, Emmetts Pokerchips und seinen maßgeschneiderten Pokertisch am nächsten Tag nach Puerto Rico zu schicken, wie aus einem von The Times überprüften Textaustausch hervorgeht. Der Tisch wog 100 Pfund, also belasteten G’Blae und ein Praktikant namens FedEx Freight und G’Blae seine persönliche Karte mit 1.250 Dollar. (Die Times überprüfte die Quittung, die Bankbelastung und ein Foto des Pakets. Eine Person in der Nähe von Emmett sagte, G’Blae sei erstattet worden.)

Der ehemalige Assistent sagte, er sei dann in einen Flug nach Puerto Rico gestiegen, um den Tisch aufzubauen. Kurz nach seiner Ankunft schickte Emmett G’Blae und einen weiteren Assistenten zu seiner 1.300-Dollar-Suite im Dorado Beach Ritz-Carlton, um einen Gegenstand aus dem Safe des Zimmers zu holen. Als die Kombination nicht funktionierte, sagte G’Blae, er habe das Hotelpersonal gerufen.

„Ein Sicherheitsteam kommt herein und sie öffnen den Safe und dann wenden sich alle einfach ab“, sagte G’Blae. „Ich schaue hinein und sehe eine große Tüte Kokain.“

G’Blae war versteinert von der Aussicht, mit Drogen erwischt zu werden.

„Ich war geschockt – und ungläubig“, sagte er und merkte an, dass er als Schwarzer das Gefühl hatte, einem inakzeptablen Risiko ausgesetzt zu sein. „Wir hatten eine 30-minütige Autofahrt, bei der ich ständig paranoid war, von der Polizei angehalten zu werden.“

Ein zweiter ehemaliger Assistent, der G’Blae an diesem Abend begleitete, bestätigte den Bericht und sagte, die Drogen sahen „zugemauert aus, als wären sie von einem Kilo Kokain abgekommen“.

„Ich hatte Randall im Monat zuvor beim Sundance [Film Festival] gesehen, wie er an einem Pokertisch Lines machte“, sagte dieser Assistent. „Und während wir in Puerto Rico waren, ließ mich Randall seine Drogen während eines Abends in meiner Socke herumtragen und sie für ihn herausholen, wenn wir in ein Casino kamen. Er hat mir welche angeboten, aber ich habe nein gesagt.“

Hofmeister lehnte es ab, sich zu den Vorwürfen von 2020 zu äußern oder den angeblichen Drogenkonsum in der Vergangenheit zu erörtern, betonte jedoch, dass Emmett seit Oktober 2021 nüchtern sei.

Assistenten der Unterhaltungsindustrie, die jahrzehntelang viele Stunden mit wenig Lohn gearbeitet haben, haben in den letzten Jahren verbesserte Arbeitsbedingungen gefordert und einen Twitter-Hashtag #PayUpHollywood inspiriert.

Die Times sprach mit 10 ehemaligen Assistenten; mehrere sagten, dass sie sich mit der anhaltenden emotionalen Belastung durch die Arbeit für Emmett herumschlagen würden. Einige sagten, sie hätten schwere Depressionen, Missbrauch von verschreibungspflichtigen Medikamenten und Anfälle von starkem Alkoholkonsum erlebt.

„Randall war anders als nur ein fieser Boss. Er hat Menschen dazu gebracht, gefährliche Dinge zu tun – und illegale Dinge“, sagte G’Blae im Mai. „Du musstest sein Boxsack sein – und sein Maultier.“

G’Blae kam im Februar 2020, als er 26 war, zu EFO. Er rechnete damit, dass er ein Jahr lang hart arbeiten und ein paar Filmkredite verdienen würde, um seine junge Unterhaltungskarriere voranzutreiben.

Stattdessen sagte er, dass er während seiner fast achtmonatigen Amtszeit wütend gewesen sei, als Emmetts 2018er Rolls-Royce gestohlen wurde, obwohl Emmett G’Blae laut Textnachrichten angewiesen hatte, das Auto auf dem Mulholland Drive und nicht in seiner Einfahrt zu parken. Er wurde beschuldigt, als Emmetts Goldfisch starb. (Textnachrichten zeigen, dass G’Blae versucht hat zu erklären, dass Emmetts Kindermädchen sagte, der Fisch sei in Ordnung. „Egal“, schrieb Emmett zurück. „Ich habe dir gesagt, du sollst einen Arzt holen … und jetzt ist mein Fisch tot.“)

G’Blae wurde auch gekaut, weil er Emmetts Lieblingsleckerei – ein Toll House-Eiscreme-Sandwich im Wert von 2,25 US-Dollar – in großen Mengen bei Costco und nicht im Supermarkt nebenan gekauft hatte. Emmett warf einen in den Müll und sagte, er sei nicht „frisch“. Eine Person, die Emmett nahe stand, bestritt diese Anschuldigungen, aber ein zweiter Assistent, der dort war, bestätigte den Vorfall mit dem Eiscreme-Sandwich.

Im Juni 2020 wurde G’Blae beauftragt, einen romantischen Aufenthalt für seinen Chef und Kent im Beverly Hills Hotel zu arrangieren.

Emmett hatte ihn gebeten, eine Suite mit Rosenblättern zu dekorieren, also eilte G’Blae zu einem Blumenladen in der Melrose Avenue und gab 350 Dollar für zwei Taschen aus. Bei der Ankunft im Hotel ließ ein Gästeservice-Manager G’Blae in das Zimmer, das ein zweiter Assistent reserviert hatte. G’Blae verstreute die Blütenblätter im ganzen Raum und benutzte sie, um „L A L A“ auf dem Bett zu buchstabieren.

Er hinterließ den Zimmerschlüssel bei einem Concierge und ging nach Hause. Aber als Emmett zu einem Abendessen bei Kerzenschein mit Kent im Hotelrestaurant ankam, schrieb er G’Blae eine SMS und forderte den Zimmerschlüssel. G’Blae antwortete, dass es an der Rezeption sei. „Ich kann nicht zur Rezeption gehen“, schrieb Emmett. G’Blae ging zurück zum Hotel, wo Mitarbeiter ihm sagten, dass Emmett seine Kreditkarte physisch vorlegen müsse. Nachdem er diese Informationen an Emmett weitergegeben hatte, antwortete der Produzent:

„Stopp … Alter, meine Karte ist voll“, antwortete Emmett. „Handhabe es.“

Vierzig Minuten später fragte Emmett: „Martin, wo ist der Schlüssel?“

Aus Angst, er könnte seinen Job verlieren, versuchte G’Blae, die Gebühr – mehr als 1.200 US-Dollar – auf seine Debitkarte zu schreiben. Seine Bank lehnte die Transaktion ab. Also rief G’Blae seine Mutter an und bettelte um Geld. Seine Mutter, Amy Kamara, sagte, sie sei durch den Anruf erschüttert gewesen – es war fast Mitternacht in Rhode Island –, aber sie habe das Geld schnell auf das Konto ihres Sohnes überwiesen, weil sie befürchtete, er sei in Gefahr. (Die Times prüfte eine Kopie seiner Ablehnung der Abbuchung und die Hotelrechnung.)

Eine Quelle in der Nähe von Emmett sagte: „Martin wusste, dass er immer die Möglichkeit hatte, George Furla zu kontaktieren, um die Ausgaben zu decken, einschließlich Randalls persönlicher. Anscheinend hat Martin diese Option nicht genutzt.“

G’Blae, der das Unternehmen nach der Arbeit an „Midnight in the Switchgrass“ im September 2020 verließ, sagte, dass ihm seine Ausgaben noch nicht vollständig erstattet wurden. Bis November 2021, nachdem der Hurrikan Ida das Dach des Hauses seiner Familie in Rhode Island beschädigt hatte und G’Blae Geld für Reparaturen benötigte. Er rief den ehemaligen Buchhalter von EFO an und fing an, eine Reihe alter Textnachrichten zu mögen, die er über die Anklagen geschickt hatte, um hervorzuheben, was er seiner Meinung nach noch schuldete.

G’Blae bemerkte nicht, dass Emmett auch im Text-Thread war. G’Blae bat um Erstattung, da Emmett sich mit anderen Problemen befasste: Seine ehemalige Freundin Kent forderte das Sorgerecht für ihre Tochter; Allred drängte auf eine Einigung; und die Bankkonten von EFO wurden eingefroren.

G’Blaes Telefon leuchtete auf.

VIDEOS | 01:15

Randall Emmett bietet dem ehemaligen Assistenten 50.000 Dollar

Sprachnotizen von Randall Emmett an den ehemaligen Assistenten Martin G’Blae

„Martin, wenn Sie 50.000 US-Dollar für die Produktion dieses Films wollen, der nächste Woche anläuft, lassen Sie es mich wissen“, sagte er in der ersten von vier Sprachnotizen, die er mit The Times teilte. „Ich bin nur traurig, Mann. Ich brauche einfach dringend jemanden, der mir jetzt ein Freund sein könnte.“

Beleidigt darüber, dass Emmett ihn jetzt einen Freund nannte, lehnte G’Blae das Angebot ab.

Hofmeister sagte in einer Erklärung, dass G’Blae „Randall erst kürzlich kritisiert hat, obwohl er zuvor in glühenden Worten über ihn gesprochen hat – selbst nachdem er EFO verlassen hatte“. G’Blae sagte, er sei freundlich gewesen, weil er in gutem Einvernehmen gehen wollte.

Mehrere ehemalige Assistenten sagten, sie seien des angeblichen Missbrauchs und Emmetts halbjährlichen Kündigungsdrohungen überdrüssig geworden. „Wenn du das noch einmal machst, bist du gefeuert“, heißt es in einem typischen Text. Drei ehemalige Assistenten sagten, sie hätten auch beleidigende Bemerkungen wie „Du bist ein Idiot“, „Mach etwas mit den Pickeln im Gesicht“, „Du bist faul“ ertragen müssen.

Während er vor Ort in Puerto Rico war, sagte ein anderer ehemaliger Assistent, ihm sei befohlen worden, ein günstiges Hotelzimmer für Emmett und eine weibliche Begleitung mit seiner eigenen Kreditkarte zu buchen.

„Am nächsten Morgen ließ er mich in sein eigentliches Zimmer im Ritz [Carlton] zurückgehen, in seinen Safe gehen und 1.800 Dollar für sie holen“, erinnerte sich der ehemalige Assistent. „Man hat das Gefühl, zu allem, was er sagt, ‚Ja‘ sagen zu müssen.“

Der Untergebene lieferte die Zahlung, machte aber anscheinend einen Rechenfehler, was zu einem wütenden Anruf von Emmett führte.

„Er sagte, ich hätte ihr 200 Dollar zu viel bezahlt“, erinnerte er sich. „Ich sagte, es tut mir leid, aber er sagte, ich sei gefeuert worden, sagte mir, ich solle meine Sachen holen und einen Flug nach Hause finden.“

Hofmeister sagte, dass Emmett „niemals jemanden entlassen hat, weil er irrtümlicherweise einen Verkäufer, Auftragnehmer oder Angestellten überbezahlt hat“, und dass es „falsch und irreführend ist zu behaupten, dass die verbale Beleidigung seiner Assistenten eine gängige Praxis ist“.

Mehrere frühere Assistenten sagten, dass sie auch von der Tatsache eingeschüchtert waren, dass Emmett einen LAPD-Beamten hatte, der für ihn arbeitete. Im Jahr 2019 stellte Emmett Eric Halem, einen 34-jährigen Beamten der West Valley Station, auf Empfehlung eines „Mitglieds einer Concierge-Firma“ als Sicherheitsberater ein. Obwohl Halem sich in einer E-Mail von 2019 als Emmetts „Geschäfts- und Sicherheitsmanager“ bezeichnete, sagte er in einem Interview, er habe sich nie mit dem Geschäft des Produzenten befasst.

„Ich habe diesen Deskriptor möglicherweise als List oder so verwendet“, sagte Halem der Times und fügte hinzu, dass er über das LAPD eine Arbeitserlaubnis für seine Beratungstätigkeiten erhalten habe. Er sagte, zu seinen Aufgaben gehörten die Durchführung von Hintergrundüberprüfungen durch eine private Ermittlungsfirma, die Schlichtung von Streitigkeiten und die Reaktion auf drohende Parteien. Einmal, sagte er, half er auch bei der Festnahme eines Mannes, der Emmett mit Erpressung drohte. Der Mann wurde später verurteilt.

Halem seinerseits beschrieb seine Interaktionen mit Emmetts Mitarbeitern als „positiv“.

„Ich stelle mich niemandem als LAPD-Beamter vor. Ich stelle mich immer als Sicherheitsberater vor“, sagte Halem, der in kleinen Rollen in „Vanderpump Rules“ und „Midnight in the Switchgrass“ auftrat.

Im Januar 2020 schickte Halem eine Rechnung an Emmett, in der er feststellte, dass er ein Trinkgeld von 1.000 Dollar „pro Randall“ für ein „TMZ-Video“ erhalten sollte. Auf die Frage, was das Video beinhaltete, antwortete Halem: „Ich habe viele Kunden. Ich erinnere mich nicht an den konkreten Vorfall.“

Steve Small, ein langjähriger Agent und Manager für Geschäftsangelegenheiten, kam letzten August zu Emmetts Betrieb, nachdem er den Produzenten 20 Jahre lang kannte. In einem Interview bestritt Small Vorwürfe eines missbräuchlichen Umfelds und sagte, dass er „nie ein unprofessionelles Verhalten gesehen habe“.

In einer separaten Erklärung sagte Small, der jetzt als Film- und Fernsehpräsident von Emmetts neuer Firma Convergence Entertainment fungiert: „Während meiner Amtszeit bei der Firma habe ich nie verbale Beleidigungen von Randall gegenüber Mitarbeitern erlebt.“

Er sagte, Emmett und Furla hätten eine Nische in Hollywood gefüllt, indem sie ihren Fans Möglichkeiten für alternde Stars und Filme boten.

„Randall und George versuchen, eine Chance für Künstler und Inhaltsersteller – Schauspieler, Autoren und Regisseure – in einem sehr herausfordernden Umfeld für unabhängige Filmemacher zu schaffen“, sagte Small. “Und ich gebe diesen Jungs Anerkennung dafür.”

Das Geschäftsmodell von Emmett und Furla stützte sich stark auf Steuergutschriften und zahlte Millionen an alternde Stars und brachte ihre Filme dann auf ausländische Märkte, darunter den Nahen Osten, Russland und die Türkei, wo das Publikum weiterhin begierig darauf war, zu sehen, wie amerikanische He-men Bösewichte zerschmetterten. Je größer der Name, desto größer die Vorverkäufe im Ausland, was mehr Investitionen und mehr Geld bedeutete, das sich jeder – Schauspieler, Agenten und Produzenten – schnappen konnte.

Laut internen E-Mails betrug das Standardhonorar von Willis 2 Millionen Dollar für zwei Tage Arbeit.

Vertragsdetails der Schauspieler:

Andere Schauspieler verlangten noch mehr, Beträge, die zwar nicht unerhört, aber laut Hollywood-Veteranen ungewöhnlich hoch waren.

Al Pacino erhielt im September 2018 6 Millionen US-Dollar für die Arbeit an bis zu 19 Produktionstagen an „American Traitor: The Trial of Axis Sally“. Gibson erhielt im folgenden Jahr 2 Millionen US-Dollar für 10 Tage in „Force of Nature“ und weitere 2 Millionen US-Dollar laut internen Dokumenten als ausführender Produzent fungieren. Im August 2020 schrieb Stallones Agent bei der Creative Artists Agency eine E-Mail an Emmett, in der er „die vorgeschlagenen 8 Millionen Dollar für vier Tage Arbeit“ für ein nicht bekannt gegebenes Projekt genehmigte. Über ihre Publizisten lehnten Pacino, Gibson und Stallone eine Stellungnahme ab.

Die Deals dieser Schauspieler umfassten private Flugreisen, Fünf-Sterne-Hotelunterkünfte, einen Wohnwagen, persönliche Fahrer, Assistenten, ihre Auswahl an Haar- und Maskenbildnern und Sicherheit am Set. Der Deal von Robert De Niro stand außer Frage.

Der 78-jährige „Taxi Driver“-Star verlangte Anfang letzten Jahres 11 Millionen Dollar, um eine Woche in Puerto Rico zu filmen „Savage Salvation“, ein von Emmett geleiteter Film über einen sich erholenden Opioid-Junkie, der Rache sucht.

Gagen für De Niro, der einen knallharten Cop spielte, verschlangen das halbe Budget des Films. De Niros Deal, der von The Times überprüft wurde, beinhaltete auch einen einwöchigen Urlaub für seine Familie in Dorado Beach, einem Ritz-Carlton-Reservat. Und wenn De Niro wollte, sollte EFO ihn und seine Familie mit dem Gulfstream IV-Jet zu „einem zusätzlichen Ort in der Karibik für einen zusätzlichen Urlaub von bis zu zwei Wochen“ bringen. Die Ausgaben der Familie, bis zu 100.000 US-Dollar, würden von EFO getragen. De Niros Publizist sagte, der Schauspieler habe keinen Kommentar.

Die Talentagentur von De Niro, CAA, unterstützt Emmett und Furla seit langem. Die meisten der Top-Talente in EFO-Filmen, einschließlich Willis, wurden von CAA vertreten, die eine Stellungnahme ablehnte.

Laut drei Filmcrew-Mitgliedern leistete EFO hohe Zahlungen an die Schauspieler, obwohl es Schwierigkeiten hatte, die Gehaltsabrechnung zu begleichen und die Mahlzeiten der Crew und andere Kosten vor Ort zu bezahlen.

Die Investoren

Wohlhabende Investoren, die unbedingt in Hollywood spielen wollten, wurden von Emmetts Liste mit Filmkrediten und seiner Nähe zur Macht angezogen.

Die Finanziers von EFO waren im Laufe der Jahre eine vielseitige Mischung. Dazu gehörten das Filmstudio Lionsgate und zwei Londoner Filmfinanzierungsgruppen, Ingenious Media und die Fyzz Facility. Vor einem Jahrzehnt sorgten Investoren mit Verbindungen zur russischen Ölindustrie dafürzig Millionen Dollar für Emmetts Filme.

Interne Aufzeichnungen zeigen, dass Emmett sich auch an Multimillionäre außerhalb der Unterhaltungswelt wandte, darunter Jacksonville, Florida, Unternehmer Thomas M. Leonard; ein ehemaliger Hollywood-Tequila-Bar-Besitzer/Immobilieninvestor/Filmemacher, Ted Fox; Enkel des verstorbenen milliardenschweren Gründers von Conair Corp. und Schauspieler Sergio Rizzuto; und bis etwa 2015 der Leiter einer Personalfirma im Gesundheitswesen im Raum Atlanta, Richard L. Jackson.

In den letzten Jahren war Meadow Williams, eine Schauspielerin, die hauptsächlich kleine Rollen in Shows wie „Murder, She Wrote“ hatte, Emmetts großzügigste Investorin, bis sie eine romantische Beziehung mit dem Gründer von Nature’s Plus Vitamins, Gerald Kessler, einging.

Williams, die angeblich 800 Millionen Dollar von ihrem 80-jährigen Ehemann erbteKessler starb 2015Sie hat stark in Emmetts Projekte investiert.

Sowohl ihr als auch ihrem Freund Swen Temmel würden normalerweise Rollen in den Filmprojekten zugesichert, an deren Finanzierung sie mitgewirkt habe, laut Verträgen, die von The Times überprüft wurden. Williams antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Williams erlaubte Emmett auch, Filme über sie zu drehen554 Hektar große Ranch in der Nähe von Santa Ynez, dem ehemaligen Rückzugsort des McDonald’s-GründersRay Kroc.

Im Gegenzug versuchten Emmett und Furla, ihrer wohlhabenden Wohltäterin die Star-Behandlung zu geben, was es Williams ermöglichte, ihre Schauspielträume zu verwirklichen. Sie spielte die Hauptrolle in dem von Emmett und Furla produzierten „American Traitor: The Trial of Axis Sally“, einer Geschichte über einen in den USA geborenen Sender, der während des Zweiten Weltkriegs Nazi-Propaganda in Deutschland verbreitete.

Al Pacino und Meadow Williams im historischen Drama „American Traitor: The Trial of Axis Sally“ von 2021.

(Laura Magruder / Vertikale Unterhaltung)

Williams hat investiert 9 Millionen Dollar im Projekt nach internen Dokumenten; Ein Großteil davon ging daran, Pacino als ihren Co-Star zu sichern.

Aber der erfahrene Schauspieler hatte laut einer E-Mail, die er im Juni 2019 an Emmett schrieb, einige Bedenken. Nachdem die Dreharbeiten für den 18-Millionen-Dollar-Film abgeschlossen waren, beschwerte sich Pacino darüber, dass Williams den kreativen Prozess von Regisseur Michael Polish störte.

Emmett bestand darauf, dass Williams „ihre Stimme gehört“ haben musste, weil „sie den Scheck ausgestellt hat“.

Pacino konterte. „Mein Gedanke Randall ist sehr einfach. Sie ist kein Profi. … Jemand muss sagen, lehn dich zurück, Liebes, wir stellen den Film noch fertig, schau mal, wenn er fertig ist“, heißt es in einer E-Mail von 2019.

Der Schauspieler schlug vor, einen weiteren Drehtag hinzuzufügen, „um [Williams] zu helfen, eine bessere Leistung zu erbringen“.

„Lass uns das machen, Randall. Ich gehe nicht für die A’s oder die B’s. Ich strebe nach etwas zwischen C und B“, schrieb Pacino an Emmett. „Ich mag Ds nicht. Und solange Sie sich die Mühe machen, was Sie über das Filmemachen und Michael wissen, werden wir sicher zu einem B- kommen. Und das ist gut genug für mich, wenn es gut genug für dich ist.“

Pacinos Publizist sagte, der Schauspieler habe keinen Kommentar. „Randall würde niemals seine persönlichen Interaktionen mit seinen Schauspielern kommentieren“, sagte Hofmeister.

Randall Emmett (links) und Curtis „50 Cent“ Jackson bei der Premiere von „End of Watch“ im Regal LA Live in Los Angeles im September 2012.

(Eric Charbonneau / Invision über Associated Press)

Ein weiterer langjähriger Geschäftspartner von Emmett, 50 Cent, wandte sich im April 2019 gegen ihn.

Die Beziehung von Emmett und Jackson reichte bis ins Jahr 2008 zurück, als der Produzent den Darsteller in dem Film „Righteous Kill“ von 2008 mit De Niro und Pacino zusammensetzte. Die beiden gründeten ihre eigene Produktionsfirma Cheetah Vision und wurden 2014 Produzenten von „Power“.

Aber im April 2019 gab Jackson auf Instagram bekannt, dass Emmett ihm 1 Million Dollar geschuldet hatte, und verspottete seine Beziehung zu seiner damaligen Verlobten Kent. „Geld bis Monday Randall“, forderte Jackson auf Instagram.

Emmett plädierte dafür, dass Jacksons spöttische Posts aufhören, nannte ihn aber fälschlicherweise „Fofty“ statt „Fifty“. Jackson hat gerade Emmetts Nachrichten gepostet.

Die Fehde endete einige Tage später als Ergebnis einer Vergleichsvereinbarung, die von The Times überprüft wurde. Jackson stimmte zu, die negativen Bemerkungen zu löschen und Emmett musste eine öffentliche Entschuldigung posten, die auch feststellte, dass Emmett die Schulden bezahlt hatte.

Emmett musste sich bei einem anderen Starz-Krimidrama, das das Paar produzierte, „BMF: Black Mafia Family“, von Jackson fernhalten. Die Vereinbarung erlaubte es Emmett, an der Premiere der Show auf dem roten Teppich teilzunehmen, solange er 30 Meter von Jackson entfernt blieb und nicht an Gruppenfotos teilnahm.

Über seinen Publizisten lehnte Jackson eine Stellungnahme ab; Hofmeister sagte, Emmett würde nicht „die geschäftlichen Angelegenheiten anderer besprechen“.

Monate später erfuhr Emmett, dass die Darsteller von „Vanderpump Rules“ während der Aufzeichnung der Show über die Verstaubung von „Fofty“ sprachen. Emmett streckte die Hand ausRon Meyer, damals stellvertretender Vorsitzender von NBCUniversal, dem das „Vanderpump“-Netzwerk Bravo gehört, und bat ihn, das Segment zu löschen.

„Wenn sie ihn irgendwo in dieser Show erwähnen … werden die Possen von vorne beginnen, was meine Karriere zerstören könnte“, schrieb Emmett in einer E-Mail vom Oktober 2019.

Als Gegenleistung für den Gefallen sagte Emmett Meyer, er würde ihm „wirklich“ von der Oscar-Bühne danken, wenn „The Irishman“ den besten Film gewinnen würde. Bald darauf schickte Meyers Assistent eine E-Mail und sagte: „Ron möchte“ sechs Tickets für die Premiere des Scorsese-Films reservieren. Zwei waren für seinen Nachbarn, der Rest für ihnPrivatdetektiv Anthony Pellicano. Emmett und Meyer lehnten eine Stellungnahme ab.

Streit um Geld

Emmetts Karriere schien 2019 in die Höhe zu schießen.

In diesem Herbst veröffentlichte Netflix „The Irishman“. Und Emmett schwang mit seiner Produktion eines 45-Millionen-Dollar-Zeitreisefilms mit Gibson und Frank Grillo um die Zäune„Boss-Level.“Er stellte auch eine Fernsehserie zusammen, die auf Schwarzeneggers frühen Jahren in Venice Beach basiert. „The Terminator“ selbst sollte in „Pump“ eine Rolle auf der Leinwand spielen.

Doch in diesem Frühjahr begann die Fassade zu bröckeln.

Am 9. März 2019 erhielten Emmett und Furla eine E-Mail von einem wichtigen Finanzier mit dem Betreff: „Schulden“.

Das Emmett/Furla Films-Gebäude an den Boulevards Wilshire und San Vicente in Los Angeles.

(Luis Sinco/Los Angeles Times)

In der E-Mail schrieb die britische Führungskraft, dass EFO schuldete: „INSGESAMT $8.250.000 PLUS ZINSEN. Das ist eine Menge Kapital … Ich bekomme jeden Tag Anrufe von meinen Investoren wegen der meisten dieser Kredite … Was ist der Plan?“ (Eine Person, die der Angelegenheit nahe steht, sagte, ein Großteil des Darlehens sei zurückgezahlt worden.)

Im Oktober dieses Jahres drehten weitere Finanziers die Hitze auf.

Charles Auty, Geschäftsführer der Fyzz Facility – einer Gruppe wohlhabender britischer Finanziers, die EFO einst kostenlos Geld geliehen hatten – hatte erfahren, dass Emmett zur Premiere von „The Irishman“ nach London kommen würde. Er schlug ein Treffen vor, aber Emmett sträubte sich zunächst.

In einem 10. Oktober 2019, E-Mail, warnte Auty, dass Emmett riskiere, „eine sehr abweisende und negative Nachricht an alle unsere Investoren zu senden, denen ihr allein mehr als 30 Millionen Dollar an Kapital schuldet“. Emmett musste auftauchen, sagte Auty in einer Follow-up-E-Mail, „um den Investor sehen zu lassen, dass Sie da sind, um Filme zu machen.“ (Emmett traf sich mit den Finanziers, wie E-Mails zeigen. Eine Person in der Nähe von Emmett sagte, dass seine Firma derzeit etwa 17 Millionen Dollar an Kreditkapital schuldet.)

Auty lehnte eine Stellungnahme ab.

Fyzz Facility verklagte im Mai vor dem Los Angeles County Superior Court 10 Millionen US-Dollar mit der Behauptung, Emmett und Furla hätten ihre Mittel ohne Genehmigung verwendet, einschließlich der Erlaubnis von CAA, 1,25 Millionen US-Dollar aus dem Darlehensvorschuss ohne die Zustimmung von Fyzz an die Firma des Schauspielers Gerard Butler zu überweisen für einen Film, „Mexicali“. Aber der Film wurde nicht gedreht und Emmett lehnte eine Stellungnahme ab.

EFO muss noch eine Antwort auf die Klage einreichen.

Auch im Herbst 2019 war das Schwarzenegger-Projekt „Pump“ deflationiert.

Laut internen E-Mails und Interviews hatte Emmett in diesem Jahr vier Gildenautoren eingestellt, um Drehbücher für eine Fernsehserie zu entwickeln, die lose auf Schwarzeneggers frühen Jahren in Kalifornien basierte. Autoren sagten, sie hätten sich „Pump“ als eine Liebeserklärung an Venice Beach in den frühen 1970er Jahren und als Geburtsstunde der modernen Bodybuilding-Kultur vorgestellt. Bei einem Treffen im September 2019, an dem die Autoren und Schwarzenegger teilnahmen, schien der ehemalige kalifornische Gouverneur begeistert zu sein. „Pump“ würde seine Einwanderergeschichte präsentieren.

Huang, einer der Autoren, erinnerte sich an eine separate Pitch-Session mit Produzenten im September 2019. „Wir machen den Pitch und Randall liebt es. Er … klatscht und jubelt die ganze Zeit. Er sagte, ja, das ist großartig. Jetzt können wir Arnold an Bord holen.‘“

Huang war fassungslos: „Da haben wir erfahren, dass Arnold nichts unterschrieben hat.“

Die Autoren sagten, ihnen sei zuvor gesagt worden, dass Schwarzenegger und Emmett die Serie produzieren würden und dass Emmett sie bei einem Streaming-Dienst kaufen würde. Das schien seltsam, sagte Huang, weil die Produzenten normalerweise Vereinbarungen und einen Käufer treffen, bevor sie Folgen produzieren, „weil es so teuer ist, Fernsehen zu machen“.

Aber, sagte Huang, „uns wurde gesagt, dass Randall diese Investoren hat, die ihm einfach Schecks ausstellen.“

James van der Woerd hatte „Pump“ im August 2019 ein Darlehen in Höhe von 750.000 US-Dollar zur Verfügung gestellt. In einer Klage seiner kanadischen Firma 902878 Ontario Ltd. wird behauptet, Emmett habe ihm versichert, dass Schwarzenegger sich für das Projekt engagiert habe und dass sein Geld für das Projekt verwendet werde Schauspielerhonorare und die Einstellung von Autoren.

Van der Woerd hat sein Geld laut seiner Klage wegen Zivilbetrugs und Vertragsbruchs in Höhe von 1 Million US-Dollar nicht wiedergesehen. Das Darlehen wurde „von den Angeklagten verwendet, um sich exorbitante Produzentengebühren zu zahlen“, heißt es in der Klage. Van der Woerd lehnte eine Stellungnahme ab. Emmett lehnte eine Stellungnahme ab, bestreitet jedoch die Behauptungen.

Mitte Oktober hielten Autoren und Insider das Projekt für wahrscheinlich zum Scheitern verurteilt, als sie erfuhren, dass Schwarzenegger von CAA zur United Talent Agency gewechselt war, die sich weigerte, einen Kommentar abzugeben. Martin Singer, ein Schwarzenegger-Anwalt, sagte, der Star sei wegen „Planungsproblemen“ ausgestiegen.

In diesem November wurden die Zahlungen an die Autoren eingestellt. Einer der Autoren, Patrick Moss, kampierte in der Lobby von Emmetts Wilshire Boulevard-Gebäude, bis einer von Emmetts Leutnants, Tim Sullivan, einen Scheck einreichte.

Aber die Finanzen waren knapp.

„Uns fehlen etwa 14.000 Dollar“, schrieb Sullivan in einer Gruppen-E-Mail am 22. November 2019. „Ich werde 7.000 einzahlen, George kann 7.000 einbringen“, antwortete Emmett. Aber Furla war anderer Meinung: „Nicht mein Konto. Ich habe gerade Geld überwiesen, um efo-Gehälter zu zahlen.“

Als die COVID-19-Pandemie im März 2020 ausbrach, waren die Autoren immer noch nicht vollständig bezahlt worden, und EFO hatte auch keine Beiträge an die Kranken- und Pensionskasse von WGA West geleistet.

„Hier saßen wir mitten in der Pandemie“, sagte Moss. „Die Botschaft, die [Emmett] sendete, war, dass meine Familie und meine Kinder keine Rolle spielten.“

Die WGA West reichte ein Schlichtungsverfahren ein und riet ihren 10.000 Mitgliedern von einer Zusammenarbeit mit EFO ab. Die Gilde gewann einen Schiedsspruch gegen die Firma, der zusammen mit den Zinsen jetzt 588.000 $ übersteigt.

„Sie haben keinen Cent bezahlt“, sagte WGA West-Anwältin Leila Azari. „Und auf Instagram sieht man, dass Randall diesen verschwenderischen Lebensstil führt – er fliegt in Privatjets, geht zu Pickleball-Turnieren in La Quinta und übernachtet ständig in diesen verschwenderischen Resorts.“

Eine Person, die Emmett nahe steht, sagte, EFOs Versuche, sich mit einem Zahlungsplan zu einigen, seien nicht erfolgreich gewesen. Azari sagte, die Versuche seien „nichts weiter als böswillige rechtliche Manöver, um zu versuchen, dem Urteil gegen sie auszuweichen“.

Seit 2010 wurden mehr als 30 Klagen gegen Emmett und Furla und ein halbes Dutzend weitere gegen Emmett eingereicht. American Express verklagte Emmett auf 393.756 Dollar; Der Fall wurde mit einem Zahlungsplan beigelegt, wie aus Gerichtsakten hervorgeht. Letztes Jahr zahlte Emmett Schulden in Höhe von fast 400.000 US-Dollar an die IRS zurück.

Finanziers und Mitproduzenten haben Emmett und Furla mit einer Flut von Klagen heimgesucht, in denen Betrug, Falschdarstellung, Vertragsbruch und persönliche Bereicherung auf Kosten anderer behauptet werden. Emmett und Furla, die die Vorwürfe bestreiten, lehnten es ab, sich zu anhängigen Rechtsstreitigkeiten zu äußern.

Zwei Klagen haben Bedenken darüber geäußert, dass die Partner sich selbst überhöhte Gebühren zahlen, auch für Projekte, die aufgegeben wurden. (Firmenaufzeichnungen zeigen, dass Emmetts Honorare in den letzten Jahren bis zu 1,2 Millionen Dollar pro Film betrugen.) Kredite an Emmett und Furla „wurden nicht für den beabsichtigten Zweck verwendet“, so eine im Februar eingereichte Klage des europäischen Bankiers Arnaud Lannic, einer von ihnen die Investoren der Fyzz Facility.

Die Investmentfirma von Lannic, Shiny River, stellte von 2015 bis Mitte 2016 teilweise mehr als 7 Millionen Dollar an Darlehen zur Verfügung um sieben Filme zu finanzieren, aber die Hälfte dieser Projekte wurde nie realisiert. (Mit Zinsen, sagte Lannics Anwalt, übersteigt die strittige Schuld in der anhängigen Klage jetzt 14 Millionen Dollar.)

Anstatt in ihr Geschäft zu investieren, zahlten Emmett und Furla sich satte Produzentenhonorare, um „ihre extravaganten Lebenshaltungskosten zu decken“, behauptete Shiny River in der Klage. Lannic lehnte über seinen Anwalt eine Stellungnahme ab.

Der Shiny River-Anzug sagte auch, dass Furla während eines Treffens im Jahr 2018 im Four Seasons Hotel in New York Fyzz-Investoren glauben machte, dass EFO gut für das Geld sei und seine Filmbibliothek rund 9,6 Millionen Dollar wert sei.

Aber seitdem kam ein von Lannic beauftragter Gutachter „zu dem Schluss, dass die EFO-Filmbibliothek bestenfalls nur 2,1 Millionen Dollar wert ist“.

Emmett und Furla lehnten es ab, sich zu Lannics Klage zu äußern.

Vor zwei Jahren begannen Emmett und Furla mit der Suche nach neuen Partnern und führten vorläufige Verkaufsgespräche mit Lionsgate, ihrem langjährigen Vertriebspartner. Aber der Deal, der intern als „Projekt X“ bezeichnet wird, kam nie zustande.

Bald dachten die beiden, sie hätten einen neuen Finanzretter gefunden – die New Yorker Investmentfirma Forest Road. Ein internes Deal-Memo für 2020, das von The Times überprüft wurde, zeigte, dass das Unternehmen erwog, 12 Millionen US-Dollar für EFO-Vorzugsaktien zu zahlen. Aber Forest Road, der eine Stellungnahme ablehnte, zog sich zurück.

Mitte 2021 schwankte EFO. Die Kosten für das Filmemachen waren aufgrund der Pandemie in die Höhe geschnellt.

Laut einer Klage vom Oktober zogen die Produzenten aus ihren Büros am Wilshire Boulevard aus und hinterließen Schulden in Höhe von 336.000 US-Dollar an unbezahlten Mieten, Park- und Telefongebühren. (Der Anwalt des Vermieters lehnte eine Stellungnahme ab.) „Wir sehen nicht, wie sich Randalls Streit von den zahlreichen Mietstreitigkeiten unterscheidet, die sich aus Covid ergeben“, sagte Hofmeister.

In der Zwischenzeit war ein Unternehmer, Filmemacher und Investor aus Beverly Hills, Jonathan Baker, immer noch gedämpft, dass Emmett angeblich eine Vereinbarung von 2015 für einen Zwei-Bilder-Deal nicht eingehalten hatte. Sie drehten einen Film „Unvorstellbar“ mit Nicolas Cage in der Hauptrolle, bei dem Baker Regie führte, aber ihre Geschäfte liefen schief. Baker klagte 2017, um zu versuchen, seine 1-Million-Dollar-Investition zurückzubekommen, und stimmte widerwillig einem Vergleich in Höhe von 640.000 Dollar zu.

Aber Emmett und Furla zahlten nur einen Bruchteil dieses Betrags, und im Dezember 2020 wies der Richter Craig D. Karlan vom L.A. County Superior Court sie laut einem Urteil zur Zahlung von 570.855 US-Dollar an. Eine Person, die Emmett und Furla nahe steht, bestritt Bakers Behauptungen und sagte, die Verhandlungen seien durch Bakers Wunsch erschwert worden, die Produktion eines zweiten Films in eine Resolution aufzunehmen. Baker sagte, sie wollten, dass er zunächst eine zusätzliche Million Dollar investiert.

„Randy und George jagen Leute mit leeren Versprechungen und sie haben nur eines im Sinn: Millionen und Abermillionen von Dollar herauszubekommen, nur um zu erfahren, dass Sie nie wieder in dieser Stadt arbeiten werden, wenn Sie sich gegen sie stellen“, sagte Baker.

Im März 2021 gewann Bakers Anwalt Joseph Kar einen Gerichtsbeschluss zum Einfrieren der EFO-Bankkonten. Aber kurz bevor das Einfrieren in Kraft trat, Laut Gerichtsaussagen hat Furla 125.090 US-Dollar von den Konten des Unternehmens abgehoben.

„Das ist gelinde gesagt problematisch“, sagte Karlan bei einer Anhörung in diesem Jahr. Furla hatte Kar während einer gerichtlich angeordneten Untersuchung mitgeteilt, dass er nicht gewusst habe, dass das Einfrieren unmittelbar bevorstehe. „Wenn Geld reinkommt, warum sollte es dann einfach da sitzen?“ fragte Furla. (Er lehnte eine Stellungnahme ab.)

Als die Finanzen knapp waren, sagte Szymanska, sie habe oft gehört, wie Emmett und Furla darüber diskutierten, „einen weiteren Bullen-Bruce-Willis-Film“ zu machen. Emmett bestreitet, solche Bemerkungen gemacht zu haben, sagte Hofmeister.

Einer der letzten Filme, die das Unternehmen mit dem Schauspieler drehte, war „Wrong Place“, für den Willis zwei Tage am Set in Alabama verbrachte. Seine beiden Mitarbeiter – sein Produktionspartner Stephen J. Eads und Adam Huel Potter, der Willis über einen Kopfhörer mit Leitungen versorgte – führten ihn.

„Er war nie allein“, sagte Szymanska, die Zeit vor Ort verbrachte. „Wenn niemand aus Bruces Team in der Nähe war, sagte die Crew, wie traurig wir seien, ihn in diesem Zustand zu sehen.“

Fünf Monate später enthüllte die Familie des Schauspielers seine Aphasie-Diagnose.

Eads und Potter antworteten nicht auf Fragen von The Times über ihre Arbeit mit Willis. Der Anwalt des Schauspielers, Singer, sagte, dass sein Mandant, der sich auf Eads und andere verlässt, ähnlich sei wie „Stevie Wonder, der von einem Assistenten auf die Bühne geführt wird, um aufzutreten, oder Marlee Matlins Vertrauen in einen Gebärdensprachdolmetscher[.] Mein Mandant verlässt sich angeblich auf Stephen Eads oder andere, bestimmte Hilfestellungen zu leisten, geht in die gleiche Richtung. ... Es sollte gelobt werden.“

Laut Crewmitgliedern war Emmett kaum am „Wrong Place“-Set. Nach einem kurzen Auftritt reiste er von Birmingham, Alabama, nach Nashville, wo Zuschauer diese mittlerweile berüchtigten Bilder von ihm in der Stadt mit Frauen machten, die nicht seine Verlobte waren. Am 27. Oktober, 12 Tage nachdem die Bilder aufgetaucht waren, zog Kent mit ihrer 7 Monate alten Tochter im Arm aus dem Haus am Mulholland Drive aus.

Randall Emmetts Haus am Mulholland Drive in Bel-Air.

(Carolyn Cole/Los Angeles Times)

Als sein Sorgerechtsstreit begann, kämpfte Emmett weiterhin vor Gericht gegen Bakers Ansprüche. In einer Anhörung Ende Mai wies A. Raymond Hamrick III, ein langjähriger Anwalt von Furla und Emmett, Vorwürfe zurück, dass das Paar ein Netz von Briefkastenfirmen mit beschränkter Haftung geschaffen habe, um sich und ihre Filmtitel vor Gläubigern zu schützen.

„Das war keine Muschel. Dies war ein aktives Unternehmen, [aber] COVID hat sie ausgeweidet “, sagte Hamrick dem Richter. „Sie konnten wegen COVID zwei Jahre lang nicht produzieren.“

Aber das Paar hat während der Pandemie mindestens acht Filme gedreht, darunter „Wrong Place“.

Bakers Anwalt Kar hat weiterhin darauf bestanden, dass Emmett und Furla persönlich für ihre Schulden haftbar gemacht werden sollten.

„Das Unternehmen existiert nicht mehr“, sagte Emmett Kar Ende April in einer eidesstattlichen Aussage. „Es gibt keine Mitarbeiter, es gibt kein Geld für Gemeinkosten, es gibt kein Geld – wissen Sie, wir wurden von COVID wirklich schwer getroffen und hatten erhebliche Überschreitungen bei Filmen und Verbindlichkeiten, die das Unternehmen übernommen hat, und konnten einfach nicht mehr überleben.“

Emmett sagte, er sei bei EFO „zurückgetreten“, um ein neues Unternehmen zu gründen: eine neue Firma namens Convergence Entertainment. Emmett legte seineMulholland Drive home auf dem Marktim Mai für 6,3 Millionen Dollar. Er zog auch zurück in sein altes Bürogebäude am Wilshire Boulevard – trotz des Rechtsstreits wegen unbezahlter Miete.

„Ich wollte nur Büroräume … um Jobs als Direktor bekommen zu können“, sagte Emmett zu Kar. „Darauf konzentriere ich mich jetzt.“

Am Freitag schloss Emmett die Produktion eines neuen Banküberfallfilms mit dem Titel „Cash Out“ am Set in Georgia ab.

Die Hauptrolle spielt John Travolta.

Die Mitarbeiter der Times, Scott Wilson und Cary Schneider, haben zu diesem Bericht beigetragen. Elizabeth Kanski leistete Übersetzungshilfe.

VIDEOS | 07:08

LA Times Today: Randall Emmett sieht sich Zivilklagen wegen Betrugs und Missbrauchsvorwürfen gegenüber

Sehen Sie L.A. Times Today um 19 Uhr. auf Spectrum News 1 auf Kanal 1 oder Live-Stream auf der Spectrum News App. Zuschauer von Palos Verdes Peninsula und Orange County können auf Cox Systems auf Kanal 99 zuschauen.